Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: удачное замужество, почёт и достаток. Однако всё изменилось в одно мгновение. Её дед, придворный наставник, невольно оказался замешан в дворцовых интригах, что привело к гневу императора. В результате всех мужчин семьи, достигших десяти лет, отправили в ссылку на далёкий север. Женщины остались одни, без средств и поддержки.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о родных. Бабушка тяжело больна, мать не умеет справляться с бытом, тёти и младшие сёстры растеряны. Нужно кормить большую семью, искать способы выжить и при этом думать о том, как вызволить из изгнания отца, дядей и братьев. На её хрупкие плечи легла тяжёлая ноша, но сдаваться — не в её правилах.
