Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удаётся выбраться живыми. Среди убитых врагов один из сослуживцев узнаёт бывшего соседа — на его руке чётко видна татуировка, знак запрещённой фашистской группировки. Дедову это напоминает прошлое: в юности он сам чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, а Дедов смог свернуть на другую дорогу.
Вернувшись домой, он устраивается инструктором в клуб «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев признаётся, что их общий знакомый, Вадим Линьков, связался с уголовниками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец сгинул в тюрьме, а сам он промышляет угонами. Дедов хочет помочь, но Линьков в это время снова влипает в драку, убегает из дома и крадёт машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. Дедов замечает на руке Линькова ту же зловещую татуировку.
